Ho Chi Minh Stadt (Saigon): Bezirke, Verkehr und was du wissen solltest

Der Verkehr ist das erste, was Neuankömmlinge überfordert. Millionen Motorroller fließen praktisch ohne Lücken, Ampeln gibt es nur an großen Kreuzungen, und Zebrastreifen bedeuten wenig. Gehwege sind vielerorts von parkenden Rollern belegt, sodass du ohnehin am Fahrbahnrand läufst.

Die Technik zum Überqueren: Geh los, wenn kein Auto und kein Bus in unmittelbarer Nähe ist, und dann gleichmäßig, langsam und vorhersehbar. Die Rollerfahrer kalkulieren dein Tempo ein und fließen um dich herum. Gefährlich ist deshalb genau das, womit Europäer instinktiv reagieren: stehenbleiben, zurückspringen oder rennen. Blickkontakt aufnehmen, eine Hand leicht heben, weitergehen. Bei Autos, Bussen und Lastwagen gilt das Gegenteil: Die können nicht ausweichen, auf die wartest du.

Fortbewegung: Nutze Grab statt Taxi am Straßenrand. Der Preis steht vor der Fahrt fest, das Ziel muss nicht ausgesprochen werden, und GrabBike, das Motorradtaxi mit gestelltem Helm, kommt im Stau deutlich schneller durch als jedes Auto. Wenn es doch ein Taxi sein soll, sind Vinasun und Mai Linh die etablierten Marken; von nachgeahmten Lackierungen mit ähnlichen Schriftzügen lässt man besser die Finger. Details dazu stehen im Ratgeber Grab, Taxi und Transport in Vietnam.

Seit Ende 2024 fährt außerdem die erste Metrolinie vom Zentrum Richtung Nordosten. Für den Alltag der Stadt ist das ein Meilenstein, für die meisten Touristenziele bleibt Grab aber die praktischere Wahl.

Selbst Roller fahren? In Saigon nicht. In der Stadt sind täglich über acht Millionen Motorroller unterwegs, und der Verkehr funktioniert über eingespielte Gewohnheiten statt über Regeln. Wer nicht wirklich Erfahrung im asiatischen Stadtverkehr hat, sollte hier nicht zum ersten Mal auf den Roller steigen. Dafür sind Grab und GrabBike da. Wenn du in Vietnam selbst fahren willst, tu das auf dem Land oder an der Küste, nicht in Ho-Chi-Minh-Stadt.

Gewaltkriminalität gegen Reisende ist in Saigon selten. Was regelmäßig passiert, ist gezielter Diebstahl und ein überschaubarer Satz an Abzockmaschen, und wer sie kennt, hat sie zu 90 Prozent erledigt.

Der mit Abstand häufigste Zwischenfall ist der Handydiebstahl vom Roller, das "Grab-and-run": Ein Roller fährt nah heran und reißt das Handy aus der Hand. Halt das Telefon nicht sichtbar in der Hand, während du stehst oder langsam gehst, schon gar nicht am Straßenrand. Die Hotspots sind die Bui Vien Street und die Umgebung des Ben-Thanh-Markts.

Bei der Cyclo- und "Free Tour"-Masche bietet ein freundlicher Fahrer eine kostenlose oder sehr günstige Runde an. Sie endet zuverlässig in Läden mit Provisionsverkäufern, und ohne klare Preisabsprache vorab können am Ende 500.000 VND und mehr verlangt werden. Rund um das Kriegsopfermuseum und den Wiedervereinigungspalast werden angebliche Eintrittskarten "im Voraus" verkauft; Tickets gibt es ausschließlich an der Kasse vor Ort. Und wo ein Schild an einer Karaoke-Bar freien Eintritt verspricht, liegt die Rechnung danach bei zwei bis drei Millionen VND für ein paar Getränke. Halt dich an Bars, die als solche eindeutig erkennbar sind.

Kriegsopfermuseum und Wiedervereinigungspalast: Der Vietnamkrieg ist in Saigon kein historisches Randthema, sondern Teil der Stadterzählung. Das Kriegsopfermuseum zeigt ihn ungeschönt aus vietnamesischer Perspektive, mit sehr expliziten Fotografien, besonders zu den Spätfolgen von Agent Orange. Der Eintritt liegt bei etwa 40.000 VND, und zwei bis drei Stunden solltest du dir nehmen. Es ist einseitig, und man sollte das wissen; sehenswert ist es trotzdem. Plane danach nichts Fröhliches ein, sondern eher einen ruhigen Nachmittag. Der Wiedervereinigungspalast liefert die politische Gegenseite und ist deutlich nüchterner: eine Stunde reicht, und der Moment, um den sich alles dreht, ist der 30. April 1975, als nordvietnamesische Panzer das Tor durchbrachen.

Zwischendurch das koloniale Zentrum: Zentralpostamt und Notre-Dame-Kathedrale liegen nebeneinander und funktionieren gut als eigener, leichter Programmpunkt zwischen den beiden schweren. Die Hauptpost von 1886 entstand unter Mitwirkung von Gustave Eiffel und ist bis heute ein arbeitendes Postamt, kein Museum.

Cu-Chi-Tunnel: Das weitverzweigte unterirdische Tunnelsystem liegt rund 50 Kilometer nordwestlich der Stadt, etwa anderthalb bis zwei Stunden Fahrt. Insgesamt umfasst das Netz etwa 250 Kilometer Gänge. Es gibt zwei Standorte: Ben Dinh ist näher und touristischer, Ben Duoc weiter draußen und ruhiger. Die begehbaren Abschnitte sind für Besucher aufgeweitet und trotzdem eng, dunkel und heiß; bei Klaustrophobie besser draußen bleiben. Auf dem Gelände gibt es gegen Gebühr einen Schießstand mit scharfer Munition; das ist laut und wird von vielen als deplatziert empfunden, du musst daran nicht teilnehmen. Halber Tag reicht.

Mekong-Delta: Klassische Tagestouren fahren nach My Tho oder Ben Tre und bestehen zu einem guten Teil aus Verkaufsstopps bei Kokosbonbon- und Honigmanufakturen. Wer echte Kanäle und den schwimmenden Markt von Cai Rang sehen will, plant zwei Tage bis Can Tho ein. Der Markt findet in den frühen Morgenstunden statt, eine Übernachtung vor Ort ist deshalb fast Pflicht. Mehr dazu in unserem Mekong-Delta-Ratgeber.

Wie Saigon in eine Gesamtroute passt und was der Norden anders macht, liest du in der Vietnam-Übersicht.