England planen: Einreise mit ETA, Anreise ab Deutschland und was die Reise kostet

Das ist der Punkt, an dem 2026 die meisten Reisen kippen, weil sich die Regeln seit dem Brexit mehrfach geändert haben.

Der Personalausweis wird an der britischen Grenze nicht mehr akzeptiert. Deutsche, österreichische und schweizerische Staatsangehörige brauchen einen Reisepass, der für die gesamte Reisedauer gültig ist. Einzige Ausnahme ist Gibraltar. Das gilt auch für Kinder, die einen eigenen Pass brauchen.

Dazu kommt die ETA, die Electronic Travel Authorisation. Für EU-Staatsangehörige gilt sie seit dem 2. April 2025. Neu und für viele überraschend: Seit Februar 2026 wird sie beim Einchecken und an der Grenze auch wirklich verlangt, vorher wurde großzügiger kontrolliert. Die ETA kostet seit April 2026 20 Pfund, nach 10 Pfund zum Start und zwischenzeitlich 16 Pfund. Sie gilt zwei Jahre oder bis zum Ablauf des Passes, erlaubt beliebig viele Einreisen und Aufenthalte bis 180 Tage.

Beantragt wird sie über die offizielle UK-ETA-App oder auf gov.uk. Jede Person braucht einen eigenen Antrag, auch Babys. Die Bearbeitung kann bis zu drei Werktage dauern, plane also nicht mit dem Vorabend. Wer im Flughafen-Transit bleibt und die Grenzkontrolle nicht passiert, braucht keine ETA.

Mitbringen darfst du nicht alles. Rind-, Schaf-, Ziegen- und Schweinefleisch sowie Milchprodukte dürfen nicht nach Großbritannien eingeführt werden, das betrifft auch die Wurstbrote fürs Auto. Für Hunde und Katzen gelten EU-Heimtierausweis, Mikrochip, Tollwutimpfung mindestens 21 Tage vor Einreise und bei Hunden eine Bandwurmbehandlung 24 bis 120 Stunden vor der Einreise.

Ein Punkt, der leicht untergeht: Seit dem Brexit gilt die EU-Roaming-Verordnung im Vereinigten Königreich nicht mehr. Die großen deutschen Netzbetreiber rechnen Großbritannien derzeit freiwillig weiter wie EU-Ausland ab, teils ausdrücklich befristet, bei einzelnen Discountertarifen fehlt das Land dagegen in der Länderliste. Sieh vor der Abreise in deinen Tarif, welche Länderzone gilt. Wenn Großbritannien nicht dabei ist, ist eine Datenkarte fürs Vereinigte Königreich deutlich billiger als das Roaming nach Preisliste.

Der Ruf, dass es in England ständig regnet, stimmt so nicht. Er stimmt für den Nordwesten und für den Winter, und er stimmt nicht für den Südosten im Sommer. In London fallen 616 Millimeter im Jahr. Der deutsche Flächendurchschnitt liegt im selben Zeitraum bei 791 Millimetern (Deutscher Wetterdienst, 1991 bis 2020). London ist also trockener als Deutschland, verteilt den Regen aber auf mehr Tage.

Die folgenden Werte sind das Mittel der Jahre 1991 bis 2020 an der Station London Heathrow, gerechnet aus den offenen Stationsdaten des britischen Met Office.

Interessanter als die Monatswerte ist das Gefälle zwischen Süden und Nordwesten. Dieselbe Rechnung, dieselben dreißig Jahre, drei Stationen:

Newton Rigg liegt noch im Regenschatten der Berge. In den zentralen Fells fällt ein Vielfaches davon. Das ist der eigentliche Grund, warum eine England-Rundreise im Frühjahr im Süden und erst im Hochsommer im Norden Sinn ergibt.

Praktisch heißt das: Mai, Juni und September sind die besten Monate. Es ist hell bis spät, die Sonnenstunden liegen fast auf Juliniveau, und Preise und Andrang sind niedriger als in den Sommerferien. Juli und August sind am wärmsten und am vollsten. Von November bis Februar hast du siebeneinhalb bis acht Stunden Tageslicht und knapp zwei Sonnenstunden am Tag, dafür leere Museen und niedrige Zimmerpreise.

Der sturmfeste Taschenschirm ist in England kein Klischee, sondern die Konsequenz aus vielen Regentagen mit wenig Regenmenge: Es schüttet selten lange, aber es nieselt oft.

Von Ende Juli bis Anfang September sind die englischen Schulferien. Die genauen Termine legt jede Kommune selbst fest, sie verschieben sich also um ein bis zwei Wochen, treffen aber überall in diesen Zeitraum. In diesen Wochen sind die Ferienregionen voll, die Preise am höchsten und die Parkplätze im Lake District und in den Cotswolds vormittags belegt.

Dazu kommen die Bank Holidays, an denen sich das ganze Land gleichzeitig in Bewegung setzt. 2026 sind das der 4. Mai, der 25. Mai und der 31. August, 2027 der 3. Mai, der 31. Mai und der 30. August. Ein verlängertes Bank-Holiday-Wochenende in einem Nationalpark ist der ungünstigste Termin, den man wählen kann.

Von November bis Februar wird es gegen 16 Uhr dunkel. Für Städte und Museen ist das kein Problem, für Küstenwanderungen und Landstraßen schon: Du hast pro Tag realistisch fünf bis sechs nutzbare Stunden. Viele Herrenhäuser, Gärten und kleinere Attraktionen schließen im Winter ganz oder öffnen nur an Wochenenden, und in den Dörfern haben Teestuben und Läden verkürzte Zeiten.

Für wen England grundsätzlich nicht passt: Wer Badeurlaub sucht, ist falsch. Die Wassertemperaturen bleiben auch im August im einstelligen bis niedrigen zweistelligen Bereich, und die englischen Strände sind Ebbe-und-Flut-Strände mit weiten Wattflächen. Wer ohne Auto reisen will und aufs Land möchte, muss die Route eng an der Bahn planen, weil ganze Landstriche außerhalb der Bahnlinien liegen. Und wer die Reise über den Preis entscheidet, findet in Portugal, Spanien oder Griechenland für dasselbe Geld deutlich mehr.

Sieben Tage: Süden und London

Tag 1 bis 3 London, mit einem Tag für die kostenlosen Museen und einem für Themse, Greenwich oder Camden. Tag 4 mit dem Zug oder Mietwagen nach Windsor und weiter nach Bath, unterwegs eine Tagestour zu Stonehenge und Bath, wenn du ohne Wagen unterwegs bist. Tag 5 Bath und die römischen Bäder. Tag 6 und 7 Cotswolds mit Standort in Stow-on-the-Wold oder Moreton-in-Marsh, Rückfahrt über Oxford.

Zehn Tage: Süden plus Küste

Die sieben Tage oben, dann statt der Rückfahrt weiter nach Westen. Tag 8 Dorset mit der Kreideküste um Durdle Door und Lulworth Cove. Tag 9 und 10 Devon oder Cornwall, wobei du dich zwischen der Nordküste mit den Surfstränden und der Südküste mit den Fischerorten entscheiden solltest. Beides in zwei Tagen ist zu viel, die Straßen dort sind langsam.

Vierzehn Tage: einmal quer

Die zehn Tage oben, dann mit dem Zug oder über die M6 nach Norden. Tag 11 York mit Stadtmauer und Münster. Tag 12 bis 14 Lake District, zwei Wandertage und ein Tag am Wasser. Wer zurück nach Deutschland will und mit dem eigenen Auto unterwegs ist, nimmt ab hier die Fähre ab Hull oder Newcastle statt der Rückfahrt nach Dover, das spart einen kompletten Fahrtag.

Für alle drei Varianten gilt: Buch die Bahnfahrten als Advance-Tickets im Voraus. Am Schalter gekaufte Tickets für dieselbe Strecke kosten oft ein Vielfaches. Und wenn dein Mobilfunktarif Großbritannien nicht in der EU-Zone führt, richte vor dem Abflug eine eSIM für Großbritannien ein, weil Tickets, Parkgebühren und Zeitfenster-Buchungen fast alle über Apps laufen.