Koh Tao planen: Open-Water-Preise, Fähren und der Monsun im Golf

Jeder Weg endet auf einem Boot. Die nächsten Flughäfen sind Chumphon (CJM) auf dem Festland, Koh Samui (USM) und Surat Thani. Von dort geht es per Katamaran weiter.

Der günstigste Weg ist der Nachtzug nach Chumphon mit der Morgenfähre, der schnellste der Flug nach Samui. Das Kombiticket ab Khao San Road ist bequem, aber der Nachtbus ist genau das, was er kostet.

Vor Ort fährst du zu Fuß, mit dem Roller (200 bis 300 THB am Tag) oder mit dem Taxi (100 bis 200 THB je Fahrt). Zu den Ostbuchten gibt es außerdem Longtail-Taxiboote; die sind offen, Handy und Kamera gehören dort in einen wasserdichten Beutel. Wenn du keinen Roller fahren willst, ist das kein Problem: Mae Haad und Sairee liegen nebeneinander.

Der PADI Open Water Diver ist der Grund, aus dem die meisten herkommen. Er berechtigt zu Tauchgängen bis 18 Meter und ist weltweit gültig. Die Preise auf Koh Tao liegen 2026 zwischen rund 9.900 und 13.000 THB, also etwa 260 bis 340 Euro. Wer vorher vergleichen will, findet Tauchkurse und Tauchtouren auf Koh Tao auch online.

Die 9.900 THB am unteren Rand gelten bei Anbietern, die Schlafplatz im Mehrbettzimmer mit einrechnen. Frag vor der Buchung drei Dinge ab: ob das E-Learning-Material im Preis steckt, ob Leihausrüstung und Tauchcomputer enthalten sind und ob die Zertifizierungsgebühr dabei ist. Genau an diesen drei Posten entstehen die Nachforderungen. Mit Unterkunft, Essen und Nebenkosten liegt eine viertägige Open-Water-Woche insgesamt bei etwa 18.000 bis 21.000 THB. Leihausrüstung stellt jede Basis; wer weiß, dass er beim Tauchen bleibt, kauft vorher eine eigene Tauchmaske, weil eine angepasste Maske dichter sitzt als die aus der Leihkiste.

Zu den Tauchplätzen: Chumphon Pinnacle im Norden ist der bekannteste, ein Felsrücken von 16 bis 30 Metern mit dichtem Anemonenbewuchs, und wegen des Abstands zur Insel meist mit besserer Sicht. Sail Rock liegt auf halber Strecke nach Koh Phangan und hat einen Kamin, durch den man von 18 auf 6 Meter aufsteigt. Walhaie werden das ganze Jahr über gesichtet, mit einer Häufung im Frühjahr; garantiert ist nichts, und wer deswegen bucht, bucht falsch.

Sairee ist der lange Strand im Westen mit den meisten Tauchschulen, Bars und Lokalen. Wer hier wohnt, hat alles zu Fuß und abends Musik bis spät. Mae Haad daneben ist der Fähranleger und der praktischste Ort für kurze Aufenthalte. Chalok Baan Kao im Süden ist ruhiger, hat eine flache Bucht und liegt nah am John-Suwan-Viewpoint. Die Ostbuchten Tanote, Hin Wong und Ao Leuk sind die stillsten und schönsten zum Schnorcheln, aber ohne Roller sitzt du dort fest, und die Zufahrten sind steil. Ins Wasser geht es dort über Granitblöcke und Korallenschutt, mit Wasserschuhen ist der Einstieg leichter.

Ein Hinweis zum Roller, weil er auf Koh Tao einen eigenen Ruf hat: Es gibt wiederkehrende Berichte über Vermieter, die bei der Rückgabe für vorhandene Kratzer hohe Summen verlangen. Üblich sind Kautionen um 5.000 THB. Gib niemals deinen Reisepass als Pfand ab, fotografier den Roller vor der Fahrt von allen Seiten und lass Vorschäden in den Mietvertrag schreiben. Die Straßen im Inselinneren sind steil und stellenweise unbefestigt, ohne Fahrpraxis ist das kein guter Ort zum Üben. Was sonst beim Roller in Thailand gilt, steht im Ratgeber zu Mietwagen und Roller.

Oktober bis Dezember. Der November ist mit 471 Millimetern an 22 Tagen der nasseste Monat, der Oktober folgt mit 257 Millimetern. Das ist keine Frage von ein paar Schauern: Es regnet mehrere Tage am Stück, der Seegang nimmt zu, und Fähren fallen aus. Die Sicht unter Wasser wird schlechter, und die Buchten an der Ost- und Nordseite sind zeitweise nicht anfahrbar. Wer in dieser Zeit anreist und einen Rückflug hat, braucht einen Puffertag, sonst wird die Fährverbindung zum Risiko für den Flug.

Auch für einen Tauchkurs ist die Zeit ungünstig. Ein Open-Water-Kurs braucht zweieinhalb bis vier Tage am Stück; fallen zwei Bootstage aus, verschiebt sich alles.

Unabhängig vom Wetter passt Koh Tao nicht zu jedem. Sairee ist abends laut, und wer Strand mit Ruhe verbindet, sollte in den Süden oder Osten ausweichen. Die Insel ist klein und dicht bebaut; wer Weite sucht, findet sie hier nicht. Und wer nicht taucht und nicht schnorchelt, hat nach drei Tagen alles gesehen.